Джеймс Ирвин был негром и жил в Осилле, что находится в южном штате Джорджия. Он совершил убийство и заслу- живал наказания. Он заплатил за свое преступление жизнью, но прежде был подвергнут целой серии пыток на глазах у ты- сяч людей, собравшихся вохваченную энтузиазмом толпу. Его приковали к стволу дерева. Один за другим отрезали по сус- таву пальцы на руках и ногах, щипцами вырвали зубы. «И по- сле нанесения увечий, которые нельзя даже упоминать», его «все еще живое тело» облили бензином, подожгли и «выпус- тили в умирающую жертву сотни пуль». Реймонд Ганн, негр из Мэривилля, штат Миссури, винов- ный в изнасиловании и убийстве, был казнен группой цивили- зованных граждан. И вот как он умер. Его приковали к конь- ку крыши деревенской школы, предварительно сняв с обеих сторон кровельную дранку. Одежду негра пропитали бензи- ном, им же облили стены и пол здания, которое затем подожг- ли. Толпа числом от трех до четырех тысяч мужчин, женщин и детей целых десять минут завороженно наблюдала за мука- ми бьющейся в оковах жертвы. Оба этих случая произошли отнюдь не во времена Нерона, не в дни, когда испанская инквизиция достигла своего расцвета, и даже не сто лет назад, когда англичане еще забавлялись трав- лей быков и медведей. Они произошли в нашем десятилетии, в 1930 и 1931 годах соответственно. И все подробности, изло- женные мною прямо и открыто, вкратце и без прикрас, взяты не из художественного произведения и даже не из охочей до сенса- ций газетенки. Я должен выразить за них признательность весь- ма выдержанно и объективно написанной и тщательно докумен- тированной книге д-ра Артура Ф. Рэйпера под названием «Тра- гедия линчевания», опубликованной издательством Университе- та Северной Каролины. Это побуждающий к размышлениям труд, заслуживающий самого скрупулезного изучения каждым исследователем социальных проблем мира, в котором мы живем. Однако для массовой истерии и преднамеренных истязаний не всегда даже нужен такой предлог, как убийство или изнасилова- ние. 29 июля 1930 года группа людей в масках подъехала к дому семидесятилетнего фермера-негра по имени Минси и силой увела его в уединённое место. Там его избили так, что «одежда на нем превратилась в лохмотья, а кожа и плоть на спине были. истерза- ны в клочья». Произошло это вскоре после полуночи, негру уда- лось доползти до дороги, где его и нашли на рассвете «корчащим- ся от боли». Через два часа он умер от «кровоизлияния в мозг».