Наблюдатели того времени считали, что пытка сапогом причиняла «самую острую и жестокую боль в мире»
. Видеть, как человек подвергается таким мукам, было столь страшно, что, как пишет Бернет,
«когда предстояло применить сапог, что полагалось делать в присутствии совета, многие его члены просто разбегались».
По этой причине пришлось даже издать приказ, оговаривающий наличие в обязательном порядке оп- ределенного числа
членов совета, без такого приказа этот ор- ган просто прекратил бы свое существование.
Инструмент этой пытки представлял собой железный кор- пус, изготовленный в форме сапога, куда
помещалась обна- женная нижняя конечность от ступни до колена. Между телом и стенками приспособления вставлялись деревянные или ме- таллические клинья, которые затем забивали внутрь молот- ком. Клинья рвали плоть и зачастую ломали и дробили кости самым ужасающим образом, пытка продолжалась до тех пор, пока жертва не сознавалась. Редко случалось, чтобы кто-либо из тех, кто ей подвергался, не остался бы калекой на всю жизнь.
Сапог, похоже, не нашел широкого распространения в су- дах инквизиции Европы, хотя часто использовался в Англии и Шотландии. Джон Спрюэлл (Spruell), обвиненный в Эдинбурге в 1681 году в участии в заговоре с целью сверже- ния герцога Иоркского и упорно отрицавший свою о нем осве- домленность, был подвергнут такой пытке в присутствии гер- цога
Иоркского и многих других знатных лиц. «Палач поместил его ногу в приспособление, называемое сапогом, и вместе с каждым задаваемым ему вопросом нано- сил пять или около того ударов по клиньям...
Когда же этим добиться ничего не удалось, было приказано доставить старый сапог, поскольку используемый палачом новый оказался яко- бы никуда не годным. Принесли старый сапог, и узника под- вергли пытке во второй раз,
но он стоял на том, что уже гово- рил прежде. Генерал Делзайел (Delziel) во время второй пыт- ки высказал претензию относительно того, что палач недоста- точно сильно бьет по клиньям. На что тот ответил, что бьет изо всех сил, и
предложил генералу молоток, чтобы юн вместо него попробовал сделать это сам». В Шотландии также широко использовалось приспособле- ние под названием caspicaws(теплый чулок) или caschielawis.
Оно представ- ляло собой эквивалент зловеще знаменитого «испанского са- пога», железного футляра для
голени и ступни, оснащенного винтовым механизмом для сдавливания икроножной мышцы. В некоторых случаях его
раскаляли докрасна либо до, либо по- сле того, как в него помещали обнаженную ногу. Сама проце- дура в разных странах носила некоторые отличия, хотя прин- цип оставался неизменным повсюду. Согласно Питкейрну, в Шотландии бытовал обычай
помещать ногу в железный футляр, который после этого начинали постепенно раскалять при помощи переносной печи. По мере нагревания металла уз- нику задавали вопросы.
Боль была столь непереносимой, что жертва, как правило, была вынуждена сознаваться во всем, чего бы следователи только ни пожелали. Относительно применения этой пытки существует множе- ство свидетельств. В 1596 году таким способом вырвали при- знание у Элисона Бальфура и Томаса Пэлплы, хотя лишь по- сле того, как они перенесли страшные мучения.
Пэлплу, на- пример, «держали в caschielawis одиннадцать дней и одиннад- цать ночей, дважды в день на
протяжении четырнадцати дней его обнаженным пытали при помощи towis (жгутов), которые не оставили на его теле ни кожи, ни плоти». Женщины также не избавлены от пыток сапогом. 1 фев- раля 1631 года тайный совет в составе семнадцати членов приказал «подвергнуть Маргарет Уод (Wod) пытке сапо- гом в 10 часов утра в помещении мирского совета Эдинбург га. Во время пытки присутствовать совету в полном со- ставе». Эта пытка часто применялась в различных вариантах. В Отане (Autun), пишет Делакруа, использовались высокие сапоги, изготовленные из пористой кожи.
Обутую в такие са- поги жертву привязывали к расположенному у жаркого огня столу.
Затем начинали лить кипяток, который пропитывал са- поги и обваривал плоть на ногах узника.
В других случаях при- менялись чулки, сделанные из пергамента. Прежде, чем надеть на узника, их вымачивали, затем жертву
располагали в непо- средственной близости от огня. Высыхая, пергамент значи- тельно сокращался в размере и причинял при этом непереноси- мые мучения. Еще одна форма пытки сапогом была известна под назва- нием Brodequins. Узника усаживали на прочную скамью, с внешней и внутренней стороны каждой голени туго привя- зывали крепкой веревкой по две
деревянные дощечки подхо- дящей длины и ширины, затем обе голени в их «футлярах» связывали вместе.
После этого между двумя центральными дощечками молотком забивали деревянные или металличес- кие клинья.
В случае обычной пытки, обходились четырьмя клиньями, для строгой пытки их требовалось уже, восемь.
Желаемый эффект достигался тем, что крепящие дощечки шнуры врезались в тело, причиняя мучительную боль. Во многих случаях ломались или трескались кости. Пытка такого рода. широко практиковалась в Шотландии в XVII столетии.
Некий побывавший там англичанин, как отмечает Моурер («Краткое описание Шотландии»), рассказывает о ней так:
«Четыре узкие дощечки достаточной для голени длины и чем-то напоминающие те, которыми мы огораживаем сажен- цы от кроликов, сбивают вместе и втискивают со всех сторон клинья так туго, что они, не в силах терпеть боль,
обещают признаться во всем, только бы от нее избавиться».