Обваривание до смерти представляет собой весьма старый способ казни.
Неоднократные упоминания о нем мы находим в древней литературе.Modus operandi (образ действия, лат.) при этом очень прост. Воду, масло либо жир нагревают в ог- ромном котле или ином сосуде до кипения и туда опускают жертву — чаще
всего вниз головой. Или, если палач желает продлить страдания своей жертвы, ее связывают по рукам и по ногам, погружают по горло в наполняющую котел жид- .кость и постепенно доводят ее на .медленном огне до кипения.
Казнь на сковороде мало чем отличается от обваривания — за исключением того, что в этом случае жертву укладывают на вместительный мелкий резервуар или блюдо с маслом, жиром, или смолой и зажаривают заживо. В другом варианте приме- няется железная решетка или металлическая платформа, под которой разводится огонь.
Подробности истязания Маккавеев, вышедшие из-под пе- ра Иосифа, являют собой самое, возможно, знаменитое из всех описаний различных пыток, встречающихся в литературе.
Его строки посвящены мукам матери и ее семерых сыновей, казненных по приказу Антиоха, этого беспощадного монстра. «Тиран приказал избивать их бычьим членом. Сначала рас- порядился сорвать одежды со старшего из Маккавеев и растя- нуть его на дыбе, связать руки и избивать со всей возможной жестокостью.
Но он терпел все страдания, приведя тем в из- неможение своих мучителей, которые сами были уже готовы сдаться, но не дождались, чтобы он попросил пощады. Затем его привязали к колесу, а к ступням прикрепили груз и стали поворачивать колесо и растягивать его на нем так, что порва- ли ему все жилы и внутренности, но он все это время взывал к Богу.
Потом развели огонь и бросили его растянутым на ко- лесе в пламя, которое палило его так, что показались внутрен- ности, но разум его не помутился. После этого они вынули его из огня и стали резать еще живого, вырвали язык из головы и уложили на сковороду, где он и расстался с жизнью к восхи- щению его врагов и к радости его матери и братьев.
Затем настал черед второго брата по имени Абер, которого приволокли солдаты. Тиран показал ему все эти инструменты пыток и спросил, согласен ли он вкусить от жертвоприноше- ния.
Когда же он отказался, ему сковали руки железными це- пями и за них подвесили, кожу на его теле разрезали от ма- кушки до колен так, что в его груди были видны внутреннос- ти.
А после этого бросили свирепому Либарду (леопарду), ал- чущему крови, но зверь, обнюхав его, утратил всю свою кро- вожадность и удалился прочь, не причинив никакого вреда. Это привело тирана в ярость, а в Абере его муки лишь укре- пили стойкость; Но вскоре после этого он отдал Богу душу.
Привели Мачира, третьего сына. Тиран придумал для него новые мучения, приказав внести шар, к которому его привязали так, что все кости вышли из суставов и жалко повисли в разные стороны.
После этого ему содрали кожу с головы и лица, а его самого привязали к колесу, но изувечить его более чем он уже был, не смогли, ибо все кости уже были вывихнуты, а кровь обильно текла по всему телу, — тогда ему отрезали язык, а его бросили на раскаленную сковороду, где он испустил дух». Иосиф продолжает свое страшное душераздирающее пове- ствование.
Он рассказывает, как Иуда, четвертый брат, был привязан к столбу и подвергнут избиению, как ему вырвали язык и наносили другие увечья, пока он не окончил свою жизнь на колесе.
Как Акхус, пятый брат был брошен в медный котел. Как шестого, Ареса, привязали к столбу вниз головой и разве- ли под ней огонь на таком расстоянии, чтобы он поджаривал его медленно, но не сжег до смерти, как истыкали все его тело остроконечными инструментами, вырвали язык раскаленными щипцами и в конце концов бросили на сковороду.
Как Иакову, самому младшему из всех, прежде чем изжарить на сковороде, отрубили руки и вырвали язык. Затем Антинох взялся за мать, которая уже претерпела душевные муки, став очевидицей этих кровавых и лютых пыток, что могло бы свести с ума любую другую, не столь поистине спартански твердую духом женщи- ну.
Он приказал «сорвать с нее одежды, подвесить за руки и подвергнуть жестокой порке. Затем ей оторвали соски и гру- ди, а ее саму бросили на докрасна раскаленную сковороду».
Примером обваривания до смерти в Англии служит казнь в Смитфилде в 1530 году повара по имени Джон Руз за отрав- ление семнадцати человек в имении епископа Рочестерского, двое из которых скончались.
«Согласно имеющему обратную силу закону, — читаем мы в «Байках Перси», — Руз был приговорен к обвариванию до смерти, приговор, каким бы ужасным он ни представлялся, был приведен в исполнение».
В 1541 году в той же местности и за такое же преступление была обварена до смерти Маргарет Доуи.